A Decrypto els jugadors competeixen formant dos equips. Cada equip intentarà desxifrar correctament els missatges codificats que els presenten els seus propis companys d'equip mentre intenten fer el mateix amb els codis de l'equip contrari.

Més detalladament, cada equip té la seva pròpia pantalla en la qual se situen quatre cartes numerades de l’1 al 4, la qual cosa permet que tots els integrants del mateix equip vegin les paraules en aquestes cartes sense que l’equip contrari les pugui veure. A la primera ronda, cada equip fa el següent: un membre de l’equip agafa una targeta de codi que mostra tres dels dígits 1-4 en algun ordre (per exemple, 4-2-1). Després dona un missatge codificat que els seus companys d’equip hauran d’utilitzar per a endevinar aquest codi. Per exemple, si les quatre paraules de l’equip són “porc”, "caramel", "botiga" i “fill", llavors podria dir "Sam-ratllat-rosa" i esperar que els companys d’equip puguin assignar correctament aquestes paraules a 4- 2-1. Si s’endevina correctament, genial; si no, l’equip s’endurà un disc negre d’error.

A partir de la segona ronda, un membre de cada equip ha de tornar a donar una pista sobre les paraules perquè coincideixi amb un codi de números. Si tinc 2-4-3, podria dir ara "príncep ximple". Després, l'altre equip intentarà endevinar el nostre codi. Si l'encerten, rebran un disc blanc d'èxit; en cas contrari, el meu equip ha d'endevinar el codi correctament o guanyar un disc negre de fallada. Endevinar correctament no fa res excepte evitar la decisió i donar a l'equip contrari informació sobre quines podrien ser les nostres paraules ocultes.

Les rondes continuen fins que un equip obté la segona fitxa blanca (guanyant el joc) o la segona fitxa negra (perdent el joc). Els jocs solen durar entre 4 i 7 rondes. Si cap equip no ha guanyat després de vuit rondes, cada equip ha d'intentar endevinar les paraules de l'altre equip; l'equip que endevini més paraules correctament, guanya.